「ストレスでつい食べ過ぎてしまう…」そんな経験はありませんか？

先に結論を言うと、人はストレスで太ります。

この「ストレス太り」の背後には、コルチゾールというホルモンが深く関わっています。

コルチゾールは、ストレスに対抗するために分泌される重要なホルモンです。

しかし、過剰になると私たちの体にさまざまな悪影響を及ぼします。

その一つが肥満です。

今回はストレスと肥満の関係について解説していきます。

ストレスがコルチゾールを増やす

コルチゾールはストレスホルモンとも呼ばれます。

仕事のプレッシャー、人間関係の悩みなど、生きていく中でストレスの要因は様々あると思います。

私達がこうしたストレスを感じると、体はコルチゾールを分泌して対処しようとします。

コルチゾールの分泌自体は体にとって必要な事ですし、短期的な分泌であれば特に問題はありません。

しかし、長期的なストレスによって血中のコルチゾールが高い状態が続くと、体に悪影響が出てしまいます。

コルチゾールが引き起こす「インスリン抵抗性」

血中コルチゾールの高い状態が続くと何がまずいのか。

それは、インスリン抵抗性を引き起こすことです。

コルチゾールが増えると、肝臓での「糖新生」と呼ばれる働きを活発にして、

アミノ酸や脂肪酸などからエネルギーとなる糖を作り出します。

これにより血糖値が上がります。

すると、血糖値を下げるために、膵臓からインスリンというホルモンが分泌されます。

この状態が慢性的に続くと、インスリンが効きにくくなる「インスリン抵抗性」という状態に陥ってしまいます。

また、コルチゾール自体も、インスリンの働きを抑えるので、抵抗性はさらに高まりやすいのです。

こうなると、糖が効率良くエネルギーとして使われず、余った糖が脂肪として蓄積されやすくなるのです。

ストレス発散のつもりが、さらなる悪循環に…

ストレスが溜まると、いっぱい食べて発散しているというのをよく耳にします。

ついケーキやお菓子などの甘いものを食べたくなりますよね。

これは、コルチゾールが食欲をコントロールする神経伝達物質の働きを邪魔し、食欲を増進させてしまうためです。

コルチゾールによってインスリン抵抗性が高まっている状態で、糖質の多い食事をとってしまうと、血糖値がさらに上昇します。

その結果、インスリンが過剰に分泌され、脂肪が蓄積しやすいサイクルが加速されてしまうのです。

そして、過剰に蓄積された脂肪は、さらにインスリン抵抗性を強めます。

インスリン抵抗性は糖尿病発症の大きな要因ですので、避けなければならない状態です。

ストレスと上手に付き合い、健康的な体へ

現代社会で生きている以上、ストレスをゼロにすることは難しいでしょう。

しかし、ストレスをコントロールし、コルチゾールの過剰分泌を抑えることは、肥満を防ぐ１つの方法でもあります。

・十分な睡眠をとる

・筋トレやウォーキングなど、適度な運動を取り入れる

・趣味に没頭したり入浴などでリラックスする時間を作る

・可能であればストレス源と距離を置く

これらの方法以外でも、自身がストレスをコントロールできれば良いと思います。

食事で発散するもの良いのですが、インスリン抵抗性を高めないためにも、糖質が多い食品だけは避けるようにしてくださいね。